佛教中動物銅雕的寓意

在生活中常見的動物銅雕，在佛教中也常常出現，成為諸佛菩薩的坐騎等等，佛教中也常有很多動物譬喻，關于慈悲仁德、教化說理，以眾所周知的動物形象，寥寥數語點明深刻的佛法。

在佛經中，龍為守護佛法的八部之一。經中說龍族有卵生、胎生、濕生、化生之別。龍族的首領稱龍王，他們具有強大的威力，故成為佛的守護者，另外有一類“非法行龍王”，由于不順法物，行不善法，不敬沙門及婆羅門，所以常受到熱沙燒身的苦果以及被迦樓羅捕食的苦惱。在諸尊龍王中，以五大龍王及八大龍王最為著稱。

象在佛教中是高貴的象征，常以象王來譬喻佛的舉止如象中之王。白象在佛教中是高貴種姓的象征，如釋迦牟尼佛。在《摩訶止觀》中，六牙白象代表菩薩的無漏六神通。象有大力，表法身能負荷；無有煩惱雜染，因而為白色。或言白象之六牙表六度，四足表四如意。

獅子是百獸之王，所以在佛教的許多經論中，都用獅子來比喻佛陀的無畏與偉大。如《大智度論》記載，獅子在四足獸中，獨步無畏，能降伏一切;佛陀也如是，在九十六種外道中，一切降伏無畏，所以稱為人獅子。《略出經》中說：“于菩提樹下，獲得最勝無相一切智，勇猛釋師(獅)子。”佛陀以無畏音聲說法，如同獅子的吼叫，所以也稱佛陀說法為“獅子吼”。

牛的形象一向是溫馴踏實的， 它也是家境殷實的象征， 代表高貴。在佛陀的諸多稱號中， 也常用“人中牛王”來贊美佛陀德行的廣大無邊， 就如同力大無窮的牛王。在《法華經》中則以牛車來比喻菩薩乘，以大白牛車來比喻佛乘——大乘妙法。